Whirlpool acelera búsqueda de proveeduría local

Whirlpool busca en México proveedores de parrillas de alambre, maquinados, tornillería y ensambles

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Para muchas empresas a raíz de la pandemia y la interrupción de las cadenas de suministro globales, ha crecido la necesidad de identificar y desarrollar proveeduría local.

Es el caso de la fabricante de electrodomésticos Whirlpool. Si bien desde que se instaló en México en la década del 2000 ha buscado incrementar sus compras en la región, hace dos o tres años esto se acentuó más, de acuerdo con Adolfo González, director de Abastecimientos LAR North de Whirlpool.

Además de las situaciones atípicas durante la pandemia, las cinco plantas ubicadas en el país también han tenido que enfrentar los fenómenos climáticos con bajas temperaturas en Texas, donde tienen proveedores de productos químicos que tenido afectaciones en el suministro.

Para este 2022, dentro de su presupuesto anual, Whirlpool cuenta con 140 millones de dólares destinado a desarrollar proveedores en el país. En algunos casos son empresas ya establecidas en el país, pero en otros se busca que algunos de sus proveedores en Asia o Europa, por ejemplo, se instalen en territorio mexicano.

“Hoy tenemos un balance importante entre los proveedores que tenemos aquí con bases locales, contra proveedores que todavía recurrimos a la importación. Esto tiene que ver con el tipo de componentes, porque hay componentes electrónicos, tarjetas electrónicas donde México, aunque hay algunos ensambladores aquí, todavía no hay una base tan robusta local”, explica el directivo.

La meta por ahora es encontrar proveedores de parrillas de alambre, maquinados CNC, tornillería, y ensambles. En cuanto a maquinados se requieren, por ejemplo, flechas para motores de lavadoras, las parrillas de alambre son para refrigeradores, congeladores, y algunas para estufas. Y respecto a los ensambles, buscan empresas que reciban piezas de otros proveedores (partes de metal, plástico, componentes electrónicos o electromecánicos, etc.) y las integren para entregar a Whirlpool un ensamble terminado.

Por razones de confidencialidad la compañía no puede revelar detalles sobre el porcentaje de proveeduría con que cuenta en México y el extranjero, sin embargo, Adolfo González, explica que el caso de la tornillería aunque son componentes muy pequeños todavía mucho suministro proviene de Asia porque se trata de producciones en masa.

“De repente hay cierta tornillería que si nos hace falta en nuestras líneas de producción pues prácticamente paramos, entonces es mejor para nosotros tener proveedores establecidos aquí en México donde tengamos acceso fácil al suministro de sus componentes”, comenta.

Hoy la compañía busca ser más preventiva y el desarrollo de proveedores en México les ha ayudado a satisfacer su demanda en cuanto a unidades de producto para sus plantas de Nuevo León, Coahuila y Guanajuato.

El área de Abastecimiento se encarga de la constante búsqueda de nuevos proveedores, después el área de Commodity Management identifica a las posibles empresas proveedoras, se encarga de la alineación de precios, revisa que tenga los equipos y tecnología suficiente para desarrollar el producto, establece los contratos comerciales y coordina las auditorías que se requieren.

En este proceso, el área de Supplier Quality & Development se encarga de realizar las auditorías de calidad y de gestionar la aprobación de las primeras piezas en colaboración con las plantas de la compañía.

Algunos de los requisitos para los interesados es contar con certificaciones de calidad, pasar por las auditorías técnicas que realiza Whirlpool, así como auditorías de los códigos de conducta de los proveedores.

“Para nosotros es muy importante que así como nosotros tenemos un compromiso fundamental con la sociedad, con el medio ambiente, también los proveedores cumplan con esa función y nosotros tenemos unos requisitos de certificación en esa parte”, explica Adolfo González.

También se busca que los nuevos proveedores se conviertan en socios de innovación, no sólo en para el desarrollo de nuevos productos o componentes, sino también en el compromiso con el medio ambiente. Algo importante es que a las empresas interesadas se les hace una revisión de programas cero emisiones, programas de infraestructura para mejorar la sostenibilidad y todo lo relacionado con reducir o mitigar el impacto ambiental de sus operaciones.

Respecto a la digitalización también se revisa que cuenten con cierto nivel en cuanto al uso de software para manufactura, ya que muchos de sus requerimientos los hacen a través de sistemas digitalizados.

Parte de la inversión implica ejores primplementar programas de mejora continua en los que la compañía comparte con los proveedores las mácticas en integración de procesos automatizados, innovación y la utilización de materiales y tecnologías sostenibles.

“Nosotros buscamos que los proveedores tengan presencia en México, pero que también tengan la habilidad y vayan construyendo las capacidades para suministrar no nada más nuestras plantas de México, por qué no ir creciendo con nuestros socios comerciales y suministrar a nuestras plantas en Estados Unidos, Sudamérica, Asia y Europa”, dice.

Adolfo González considera que en Mexico existe una base de proveeduría bastante fuerte y competitiva, y si bien ahora están en busca de determinados componentes, siempre están abiertos a que alguna empresa interesada les ofrezca sus productos o componentes.