Aluminio sostenible hecho en México

La empresa ABC provee desde Tijuana al mercado norteamericano productos de aluminio con alto valor agregado para múltiples industrias.

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MMI tuvo una conversación con Gino Colonna, director comercial y de negocios estratégicos de la empresa ABC Aluminum Solutions. La compañía es fabricante de perfiles y productos de aluminio y asegura que la base de su crecimiento ha girado en torno al valor agregado que genera con los clientes.  “Tenemos claro que lo que no hagamos como proveedores lo tiene que hacer el cliente en otra operación externa”, dice Colonna. Equipos de soldadura, de doblez, maquinados, fabricación, acabados y ensambles  han sido la punta de lanza para diferenciarse de los demás. 

Foto: Gino Colonna Director comercial y de negocios estratégicos de ABC Aluminum Solutions

Valor agregado de México hacia el gran mercado norteamericano

Para poder responder con su promesa de valor, ABC cuenta en Tijuana con tres complejos sumando más de 1.3 millones de ft2. Allí se encuentran más de 40 máquinas de CNC, 30 máquinas de troquelados, robots de soldadura, prensas de extrusión, estaciones manuales de soldadura y cinco líneas de pintura, entre otros. Según comenta Gino Colonna, “cuando el cliente solicita un proceso que no tiene ABC, la compañía busca incorporarlo rápidamente o invertir si es el caso”. Hace poco implementaron un proceso de moleteado y doblez de perfiles a partir de la necesidad de un cliente. “Por experiencia, el mercado que más le interesa a la compañía es el de Estados Unidos y Canadá. En México hay mucha actividad, pero mayoritariamente son empresas americanas que tienen plantas en México”, explica Colonna.

Foto: Cortesía de ABC Aluminum Solutions

La cercanía de Tijuana a la frontera con California es una ventaja estratégica para la compañía. “Las empresas que traen proveeduría de Asia y Europa quieren que su producto sea producido más cerca. California tiene el mercado más atractivo para cualquier producto o servicio, por los recursos que hay y las industrias que allí se encuentran. California es punta de lanza dentro  de Estados Unidos y los demás estados lo siguen. Entonces ABC se encuentra en una ubicación muy privilegiada en ese aspecto”, recalca Gino.

 “Los clientes saben que un producto hecho en Tijuana, México está en cuestión de minutos cruzando la frontera y disponible para el mercado norteamericano”

En la diversificación está la clave

ABC como compañía está muy diversificada, no tiene interés en centralizarse en proveer un solo tipo de industria. “Si una industria eventualmente se cae, la otra se mantiene o sube mientras incursionamos en nuevas industrias. Sin embargo, en este momento todas están creciendo. Principalmente la industria de la construcción, transporte y energías renovables” comenta su director comercial y de negocios estratégicos. Varios de sus clientes venden directamente en grandes tiendas departamentales como Home Depot, en Estados Unidos y Canadá; por lo tanto, cada vez que se lanza un producto, se debe contar con inventario para surtir cerca de 3.000 tiendas, lo que representa volúmenes muy altos de producción.

Entre los proyectos icónicos en los que la compañía ha surtido sus productos se encuentran el edificio de YouTube en San Francisco y el corporativo de Wallmart en Arkansas que es un complejo de 10 edificios, para los que se entregaron extrusiones de aluminio pintadas.

Foto: Perfiles de aluminio pintados, cortesía de ABC Aluminum Solutions

Otra industria que también es fuerte para la compañía, es la de las energías renovables. Gino afirma que “California es la meca de industria solar y ABC como compañía surte gran parte del material que se usa para montar los paneles solares”.

Aluminio para la nueva industria automotriz

El auge de la electromovilidad no es ajeno a ABC. Gino Colonna asegura que la aplicación más grande en estos momentos está relacionada con la bandeja para las baterías de carros eléctricos con proyectos para Ford, Tesla y Cadillac. La empresa provee procesos de corte, fabricación, soldadura y pintura a sus extrusiones, antes de ser enviadas al cliente de manera individual, para que sea él quien las ensamble formando una especie de “charola de aluminio” donde van las baterías. El uso del aluminio por parte de las marcas fabricantes automotrices es la manera que tienen para reducir peso a los vehículos, que ahora tienen que cargar la no despreciable masa de las baterías.  

Adicionalmente, la compañía tiene otros proyectos automotrices en los que provee las barras que van dentro de la defensa trasera y delantera, al igual que componentes estructurales del chasis y accesorios after market. Para las pick-ups, se está desarrollando una tapa plegable para la caja directamente con sus clientes en Detroit. En el caso de productos muy populares como los estribos de camionetas, Gino comenta que “el 100% de los procesos los hace ABC. No nos gusta tercerizar porque se pierde un poco el control, la calidad, el seguimiento a las expectativas especificadas.  Para los estribos se requieren procesos de maquinado, de corte en 45°, soldadura, pintura, entre otros. Todo se hace en ABC y el propósito a futuro de un cliente como Toyota, es que se entregue el producto finalizado directamente en su planta de ensamble”. ABC espera tener en operación una prensa de 12 pulgadas en el segundo cuarto de 2023. "Esta es la  primera vez que vamos a manejar un tamaño tan grande, precisamente para responder a lo que demanda participar en el sector automotriz”, comenta el director comercial y de negocios estratégicos de ABC.

Sustentabilidad como principio: Super Green Aluminum

Según Gino, hay esfuerzos encaminados para que la empresa sea más sostenible. “Recientemente ABC se asoció con una consultoría ambientalista en Suiza, quien está midiendo las emisiones de CO2 y entre 2021 y 2022 ya se evidencia una reducción, lo cual es positivo. El mayor esfuerzo se dará en 2023 con la apertura del centro Super Green Aluminum dentro de las instalaciones de ABC. En este centro se podrá producir el triple de la capacidad actual, asegura Colonna. “La materia prima para el incremento en la capacidad será de aluminio “post vida” esta operación será alimentada con scrap proveniente del sur de California. En el centro Super Green Aluminium se piensa producir y certificar cerca de 10 millones de libras al mes contando con un consumo de scrap de cerca de 8 camiones de material diarios”, comenta.

 

Foto: Scrap, cortesía de ABC Aluminum Solutions

ABC cuenta también con la asesoría de una empresa mexicana con la que se está teniendo un curso acerca de cómo implementar una cultura ambiental en todos los procesos que tiene la compañía, asociado a la agenda 2030 de desarrollo sostenible la cual está regida por 17 objetivos globales encaminados hacia un plan para lograr un futuro mejor y sostenible para todos.

En ABC Aluminum Solutions el crecimiento, desarrollo e innovación son permanentes. Colonna asegura que "los cerca de 3700 empleados comparten este filosofía y todos están comprometidos con seguir siendo protagonistas en la industria de las extrusiones de aluminio. Definitivamente no hay límites en nuestra industria y las bondades del aluminio lo hacen estar presente en multiples facetas de nuestras vidas. Vemos que la situaciones globales traen también cambios." A lo que agrega, "En pandemia, por ejemplo, vimos un crecimiento importante en aquellas aplicaciones que mejoran la calidad de vida en los hogares, embelleciendo el lugar y generando una mejor percepción del tiempo dentro del hogar, como nuevos barandales, equipo de gimnasio doméstico, pérgolas, puertas, ventanas y otras mas.